Kollektion: Brauner Opal

Die Entstehung von braunem Opal ist auf das Vorhandensein alter Tonablagerungen zurückzuführen, die Kieselsäure enthalten. Im Laufe von Jahrtausenden dringen kieselsäurereiche Lösungen in diese Ablagerungen ein und schaffen so ein günstiges Umfeld für die Bildung von braunem Opal. Darüber hinaus begünstigen hydrothermale Prozesse die Ablagerung von Siliziumdioxid in den im Ton vorhandenen Hohlräumen. Es bilden sich Kieselsäure-Mikrosphären, die so die für Opal charakteristische poröse Struktur schaffen. 

Daher gehört der braune Opal zur Klasse der Siliziumdioxide mit einem hohen Gehalt an Eisen und Mangan, was ihm seine charakteristische braune Färbung verleiht. Diese metallischen Verunreinigungen beeinflussen in Kombination mit der grundlegenden chemischen Zusammensetzung die physikalischen und optischen Eigenschaften des braunen Opals maßgeblich. 

Der braune Opal besitzt ein Farbspiel, das weitaus subtiler ist als das von weißen oder schwarzen Opalen. Dieses optische Phänomen ist als Irisieren bekannt und resultiert aus der Lichtbeugung durch die im Opalgefüge vorhandenen Kieselsäure-Mikrosphären. Das Vorhandensein verschiedener Einschlüsse kann ebenfalls zur Vielfalt der beobachteten Farben beitragen. 

Brauner Opal ist amorph, was bedeutet, dass er keine geordnete Kristallstruktur besitzt. Tatsächlich besteht er aus mikroskopisch kleinen Kieselsäurepartikeln, die zufällig angeordnet sind. Sein Farbspektrum reicht von Hellbraun bis Dunkelbraun. Brauner Opal besitzt eine Härte zwischen 5,5 und 6 auf der Mohs-Skala, was ihn zu einem weicheren Stein als viele andere Edelsteine macht. Zum Vergleich: Der Diamant hat eine Härte von 10, was der höchste Wert auf derselben Skala ist. 

In der australischen Kultur der Aborigines gilt der braune Opal als heiliger Stein. Er soll entstanden sein, als der Schöpfer, nachdem er auf einem Regenbogen herabgestiegen war, um Frieden zu bringen, Spuren der Farben dieses Regenbogens zurückließ. Diese Spuren sollen sich dann in Opale aller Farben verwandelt haben. 

Im mittelalterlichen Europa wurde der Opal  mit mystischen und magischen Kräften in Verbindung gebracht, die seinem Besitzer die Gabe der Vorahnung und des Hellsehens verliehen. Diese Überzeugungen wurden jedoch manchmal durch Aberglauben konterkariert, der die Opale aufgrund ihrer wandelbaren Natur und ihres Farbspiels als böse Talismane erscheinen ließ. 

In der hinduistischen Tradition wird der braune Opal oft mit der Göttin des Glücks, Lakshmi, in Verbindung gebracht. Dieser Stein soll aus den Freudentränen der Göttin entstanden sein. Er gilt als Stein, der Reichtum und Wohlstand für diejenigen anzieht, die ihn tragen.

Die wichtigsten Vorkommen befinden sich in Australien (Lightning Ridge und Coober Pedy), auf Madagaskar, in Ungarn, Mexiko und der Slowakei.