Coleção: Gabro ou Merlinite

O gabro é uma rocha magmática plutónica, o que significa que se formou a partir do arrefecimento lento do magma em profundidade na crosta terrestre. É um dos equivalentes profundos do basalto, que, por sua vez, se forma na superfície por arrefecimento rápido.

Características do gabro:

• Cor: geralmente escura, variando do cinzento-escuro ao preto.

• Textura: granosa (cristais visíveis a olho nu), devido ao seu arrefecimento lento.

• Minerais principais:

  • Plagioclases (principalmente labradorite)

  • Piroxenas (frequentemente augite)

  • Por vezes olivina (nos gabros com olivina)

• Densidade: relativamente elevada (cerca de 2,9 a 3,1 g/cm³)

Formação:

O gabro forma-se quando o magma basáltico arrefece lentamente nas câmaras magmáticas profundas, como as encontradas sob as dorsais oceânicas ou nas zonas de rifte.

Onde se encontra?

• Dorsais oceânicas: constitui uma grande parte da crosta oceânica (na série denominada ofiolito).

• Massifos intrusivos continentais: por exemplo, nos Alpes, nos Apalaches ou em alguns massifos na Escandinávia.

Utilizações:

• Pedra de construção: em calçada ou lajes.

• Pedra ornamental: por vezes utilizada na decoração de interiores.

• Fonte de minerais: alguns gabros ricos em olivina podem conter metais como o níquel, o cromo ou a platina.

Diferença em relação ao basalto:

• Mesma composição química de base, mas textura diferente: o basalto é de grão fino (arrefecimento rápido), enquanto o gabro é de grão grosso (arrefecimento lento).