Collezione: Gabbro o Merlinite

Il gabbro è una roccia magmatica plutonica, il che significa che si è formata a partire dal raffreddamento lento del magma in profondità nella crosta terrestre. È uno degli equivalenti profondi del basalto, che si forma invece in superficie tramite un raffreddamento rapido.

Caratteristiche del gabbro:

• Colore: generalmente scuro, che varia dal grigio scuro al nero.

• Tessitura: granulare (cristalli visibili a occhio nudo), a causa del suo lento raffreddamento.

• Minerali principali:

  • Plagioclasi (principalmente labradorite)

  • Pirosseni (spesso augite)

  • Talvolta olivina (nei gabbri a olivina)

• Densità: relativamente elevata (circa 2,9 a 3,1 g/cm³)

Formazione:

Il gabbro si forma quando il magma basaltico si raffredda lentamente nelle camere magmatiche profonde, come quelle che si trovano sotto le dorsali oceaniche o nelle zone di rifting.

Dove si trova?

• Dorsali oceaniche: Costituisce una gran parte della crosta oceanica (nella serie chiamata ofiolite).

• Massicci intrusivi continentali: Ad esempio, nelle Alpi, negli Appalachi o in alcuni massicci in Scandinavia.

Utilizzi:

• Pietra da costruzione: in pavé o lastre.

• Pietra ornamentale: talvolta utilizzata nell'arredamento d'interni.

• Fonte di minerali: alcuni gabbri ricchi di olivina possono contenere metalli come il nichel, il cromo o il platino.

Differenza con il basalto:

• Stessa composizione chimica di base, ma tessitura diversa: il basalto ha grana fine (raffreddamento rapido), mentre il gabbro ha grana grossolana (raffreddamento lento).